的俗称，是唯一一种常温下呈液态的金属。体温计破碎后汞掉落在地上会形成许多大小不等的银色小球，如果不及时收集处理就会很快挥发到空气中变成汞蒸气。
我们日常使用的一支水银体温计，约含有1g的汞。被打碎后，外泄的汞全部蒸发，可使一间15平方米大、3米高的房间内空气汞的浓度达到22.2mg/m³。
一般认为，人在汞浓度为1.2~8.5mg/m³的环境中很快会引起汞中毒，在短时间里吸入高浓度汞蒸气（大于1.0mg/m³），就会导致急性汞中毒，表现为头晕、头痛、乏力、发热等。可见水银温度计的“危害之大”。
所以破碎体温计洒落的汞一定要认真处理。但也不必惊慌，如果能及时收集散落汞珠，加上一段时间的开窗通风，是不会对人体造成健康影响的。
清理水银时，应戴好手套。可用湿润的棉棒、胶带纸、纸片或者薄塑料板，将洒落在地面上的水银粘集起来（水银相互接触后会形成一个较大的球）。
注意：人员不要在打碎体温计的房间滞留，开窗通风两天，室内汞蒸气就能抵达安全水平。
目前很常见的温度计有水银温度计、电子体温计、耳温计、额温计等，它们的测温原理不完全相同，且都拥有各自的优劣势。
缺点：一般至少需要测量5分钟，需要固定姿势，婴幼儿使用依从性较差。一旦体温计破碎，挥发的水银被人们的身体吸收，可能会引起中毒。
原理：利用温度传感器输出电信号，再转换成液晶数字显示温度，可测量部位有口腔、腋下、肛门直肠。
缺点：测量时要固定姿势，需将体温计放置在腋窝、口腔或肛门处，婴幼儿使用依从性较差。电子体温计易受附近电磁场（如手机及正在运转的冰箱、洗衣机、微波炉等）的干扰，影响读数的准确性。电池电力不足时，也会影响测温的准确性。
缺点：测量时，因需要把耳道拉直，因此，不建议用于6个月以下婴儿。耳温计的操作环境应在16℃~35℃，其测量的准确性取决于其红外线束到达鼓膜的能力。且由于耳温计需要与内耳道接触，存在交叉感染的风险。
原理：与耳温计相同，也是通过接收被测物体的红外波段的热辐射强度来确定其温度。
缺点：最大的缺点是存在测量误差，准确性易受外界环境和温度和自身质量等因素影响。
家庭使用出于安全性和准确性的考量，一般更推荐使用电子体温计和耳温枪（6个月以下小婴儿不适用）。
其中，电子体温计是电子测温仪中发挥最稳定的一种，使用方法和注意事项与水银体温计相差无几，最符合公众的使用习惯。
耳温式体温计测量的是鼓膜的温度，最能反映人体的真实体温，也被大多数医疗场所列为水银体温计的最佳替代品。但出于卫生需要，耳温式体温计使用时要更换一次性的保护膜。
测量前20~30分钟要避免以下情况：剧烈运动、进食、喝冷热水、沐浴或者是进行冷热敷，如有上面讲述的情况，请休息30分钟后再测量。
如果选用水银温度计，应检查有没有破损，水银柱顶端应该在35℃以下，用干毛巾擦拭腋窝，保持腋下干燥再测量。水银槽端放置于腋窝正中。测量者采用曲臂过胸的姿势，测量时间为10分钟。
如果选用口腔测温，则30分钟前不能吃任何食物、吸烟或者喝水，防止结果不准确。
如果选用耳温枪或者额温枪，则要注意，热水澡后30分钟内不可以使用，因为热水澡会使头脑发热，测量出来的结果不准确。
测量值高出正常范围一点（0.1℃或0.2℃），也不必惊慌，因为仪器有几率存在误差。这时，可以多测量几次。
